En estas páginas, el sociólogo Osmar González y el antropólogo Juan Carlos Guerrero exploran en una de esas historias prohibidas que las elites oligárquicas peruanas de fines del siglo XIX e inicios del XX siempre han tratado de ocultar: los hijos no reconocidos, los mal llamados entonces hijos ilegítimos, puesto que en verdad lo que existen son padres ilegítimos, incapaces de estar a la altura de sus responsabilidades.

Respaldados en un profuso intercambio epistolar, los autores –escrupulosamente y sin prejuicios, con absoluta probidad intelectual– luego de revisar los archivos de Luis Varela y Obregoso en la Biblioteca Nacional del peri, y del Instituto Histórico Riva Agüero, nos permiten conocer las redes familiares de los grupos de poder del tiempo del dominio oligárquico o de notables que pensaban –erradamente– que tenían arboles genealógicos frondosos e inmaculados.

En efecto, tomando como fuente de análisis histórico a las cartas personales, González y Guerrero nos permiten introducirnos en los aspectos familiares, personales e íntimos de los intelectuales de la época tomados  como referencias y así obtener una idea más acabada de ellos en tanto seres humanos, con virtudes y defectos. En otras palabras, haciendo explícito que detrás de una obra existe una persona, con sus bondades y resentimientos, con sus penas y alegrías, con sus secretos y olvidos.